Heights of Madness

Luin - tai pikemminkin selasin - tämän e-kirjan, ja harmittelin sitä että valokuvat puuttuivat, ne olisivat tuoneet tekstiin eloa. Mutta ei tämä Jonny Muirin kirja ihan vailla kiinnostavuutta ole: Heights of Madness (Metro Books, 2009; ISBN 978 1 85782 849 8).

En olisi lukenut tätä matkakirjaa, ellei tekijän nimi olisi tuonut mieleen John Muiria ja hänen kirjaansa Pitkä kävely Meksikonlahdelle.

Mutta siinä missä John Muir pohdiskeli syvällisiä kysymyksiä luonnon ja ihmisen suhteesta, Jonny Muir ryntää eteenpäin kohteesta toiseen juuri pysähtymättä miettimään minne on menossa ja mistä tulossa. Vaikeuksia riittää, mutta ymmärtääkö ihminen kokemaansa?

No, melkoinen urakka kuitenkin kolmen kuukauden aikana: "Heights of Madness is the story of that odyssey: a continuous cycling and walking adventure between the summits of the UK’s 92 counties. Starting in Cornwall and finishing in Inverness-shire 92 days later, I cycled 4,400 miles and walked another 600 miles, scaling the equivalent of 14 Mount Everests."

Jonny Muirin reissusta on tehty karttoja ja valokuvia sisältävä opaskirjakin: The UK’s County Tops: Reaching the Top of 91 Historic Counties, jossa kerrotaan kirjassa kuvattujen kohteiden sijainnit tarkkoine reittiohjeineen. Enkä yhtään ihmettelisi että joku haluaisi samalla tavalla itseään haastaa.

Kirjan lopussa Jonny Muir ihmettelee vaellusviettiään: "There will be other grand adventures I'm sure. For now I'm happy to satisfy my yearnings with short-term fixes: dashing up Munros, pedalling along Scotland's west coast and exploring untouched beaches. But that Linn of Dee urge - the desire to walk away from it all again - still consumes my fantasies. There will come a point when I won't be able to resist it any longer."

Jos oikein ymmärsin, vaellusvietti on pitänyt Muiria otteessaan eikä hän malta pysähtyä. Elämäntapa tämäkin on.