Charlotte Betts: The house in Quill Court

Charlotte Betts kirjoittaa tarkasti havainnoituja historiallisia romaaneja, joissa katsotaan elämää syvemmältä kuin vain yläluokan viihteellisestä näkökulmasta: The house in Quill Court (Piatkus, 2016; ISBN 978-0-349-40452-3).



Tässä romaanissa Betts kertoo sisustussuunnittelijoiden maailmasta 1800-luvun alkupuolen Englannissa. Romaani on viihteellisempi kuin kehuttu The Apothecary's Daughter, mutta tässäkin on kosolti syvällisempää sisältöä. Naisnäkökulma on vahva, ja mieshahmot on kuvattu huomattavasti keveämmin ja viitteellisemmin.

1813. Venetia Lovell lives by the sea in Kent with her pretty, frivolous mother and idle younger brother. Venetia's father, Theo, is an interior decorator to the rich and frequently travels away from home, leaving his sensible and artistic daughter to look after the family. Venetia designs paper hangings and she and her father often daydream about having an imaginary shop where they would display the highest quality furniture, fabrics and art to his clients.

When a handsome but antagonistic stranger, Jack Chamberlaine, arrives at the Lovell's cottage just before Christmas bringing terrible news, Venetia's world is turned upside-down and the family have no option but to move to London, to the House in Quill Court and begin a new life. Here, Venetia's courage and creativity are tested to breaking point, and she discovers a love far greater than she could have ever imagined.

From the multi-award-winning author of The Apothecary's Daughter, The House in Quill Court is a gorgeously evocative Regency novel bursting with historical flavour and characters you won't forget.

Charlotte Betts: The chateau on the lake

Charlotte Betts kertoo Ranskan vallankumouksen vuosista, terrorista ja jatkuvasta epävarmuudesta: The chateau on the lake (Piatkus, 2015; ISBN 978-0-349-40449-3).



Romaanin ajankuva on yksityiskohtainen, mutta paikka paikoin tuntuu siltä että kirjoittaja pikemminkin pudottelee faktoja kuin eläytyy kuvaamaansa aikakauteen. Romaanin juoni on paikoitellen melkolailla kömpelö, eivätkä juonenkäänteet ole erityisen sujuvia tai uskottavia. Toisaalta paikoitellen tarinassa on arjen rosoisuutta, kertomisen iloa, ja romaanin lukeminen sai etsimään taustatietoa tapahtumista useampaankin otteeseen.

1792. As a teacher at her parents' Academy for Young Ladies in the heart of London, Madeleine Moreau has lived her life sheltered from the outside world. But on the night of a dazzling Masquerade, tragedy strikes and she is left alone in the world. Desperate to find the family she never knew, Madeleine impulsively travels to France in search of them. But with war around the corner, and fearing for Madeleine's safety, the enigmatic Comte Etienne d'Aubery offers her protection at his home, Chateau Mirabelle.

Chateau Mirabelle enchants Madeleine with its startling beauty, but it is a place of dark and haunting secrets. As the Revolution gathers momentum and the passions of the populace are enflamed, Madeleine must take control of her own destiny and unravel events of the past in order to secure a chance of future happiness.

Charlotte Betts: The Painter's Apprentice

Charlotte Betts jatkaa 1600-luvun Englannista kertovan romaaninsa tarinaa, päähenkilönä The Apothecary's Daughter -romaanin apteekkarin tyttärelle syntynyt tytär Elisabeth, joka haaveilee taidemaalarin urasta: The Painter's Apprentice (Little, Brown, 2013; ISBN 9780749954598).



Vuosi 1688 oli melkomoisen kaaottinen Englannissa. Kuningas James II halusi palauttaa katolisen uskonnon valtaan, ja tämä taas synnytti voimakasta vastarintaa, ja lopulta kuningas joutui lähtemään maanpakoon. Romaani katsoo näitä tapahtumia ikään kuin sivusta, vaikka historiasta tuttuja hahmoja aika ajoin vieraileekin näyttämöllä.

Romaani on melkolailla uskottava ajankuvaus, eikä kovin paljon jää edeltävästä romaanista jälkeen tekstin sujuvuudessa. Mainio johdatus Englannin historiaan.

1688. Beth Ambrose has led a sheltered life within the walls of Merryfields, her family home on the outskirts of London; a place where her parents provide a sanctuary for melancholic souls. A passionate and gifted artist, Beth shares a close bond with Johannes the painter, a troubled resident at Merryfields, who nurtures her talents and takes her on as his apprentice.

But as political tensions begin to rise in the capital, Noah Leyton arrives at their door in the middle of the night with a proposition that turns Beth's world upside down. Meanwhile, Merryfields becomes refuge to a mysterious new guest, whose connections provide an opportunity for Beth to fulfil her artistic ambitions. But she soon realises it comes at a price.

As the Glorious Revolution begins to throw the whole country into turmoil, can Beth find the courage to follow her heart and defend all she holds dear? And change the course of history for good.

Charlotte Betts: The apothecary's daughter

Charlotte Betts kertoo 1660-luvun Lontoosta romaanissa, joka tuntui hengittävän tuon ajan elämää keskellä dramaattisia tapahtumia, mustaa surmaa ja Lontoon paloa: The apothecary's daughter (Piatkus, 2012; ISBN 978-0-7499-5449-9).



Kirjan kerronta on viipyilevää, mietiskelevää, täynnä yksityiskohtia tuon ajan elämästä, siinä määrin että jopa ihmetytti kirjailijan kyky kertoa menneisyydestä näin uskottavasti ja asiantuntevasti. Kirjan loppupuoli on dramaattisempi, viihderomaanimaisempi, mutta kokonaisuutena kirja on erinomainen taidonnäyte osaavalta kirjoittajalta.

Susannah Leyton has grown up behind the counter of her father's apothecary shop, surrounded by the resinous scents of lavender, rosemary, liquorice and turpentine. More learned than any apprentice, she concocts soothing medicines and ointments with great skill. Content with her life, Susannah is shocked when her widowed father announces his intentions to marry again, and later becomes caught in a battle of wills with her new step-mother.

When she receives a proposal of marriage from handsome and charming merchant Henry Savage, she believes her prayers have been answered and resolves to be a good wife to him. But Henry is a complex and troubled man, haunted by his memories of growing up in Barbados. As the plague sweeps through the city, tragedy strikes, and the secrets of Henry's past begin to unfold.

Winner of Romantic Novel of the Year Award 2011 and Festival of Romance Reader Award for Best Historical Read 2011.