John Scalzi: The collapsing empire

John Scalzi tarjoaa helppolukuista tieteiskirjallisuutta avaruusoopperoiden ystäville: The collapsing empire (Tor, 2017; ISBN 978-1-5098-3507-2).



Kirja aloittaa uuden romaanisarjan, eikä hassummin aloitakaan. Tarina sijoittuu kaukana toisistaan oleville planeetoille, joita valoa nopeamman matkustamisen mahdollistava väylästö yhdistää. Mutta keisarikunta on tuhon partaalla, sekä sisäisen juonittelun että väylästössä tapahtuvien muutosten takia.

Does the biggest threat lie within?

In the far future, humanity has left Earth to create a glorious empire. Now this interstellar network of worlds faces disaster - but can three individuals save their people?

The empire's outposts are utterly dependent on each other for resources, a safeguard against war, and a way its rulers can exert control. This relies on extra-dimensional pathways between the stars, connecting worlds. But 'The Flow' is changing course, which could plunge every colony into fatal isolation.

A scientist will risk his life to inform the empire's ruler. A scion of a Merchant House stumbles upon conspirators seeking power. And the new Empress of the Interdependency must battle lies, rebellion and treason. Yet as they work to save a civilization on the brink of collapse, others have very different plans.

John Scalzi: The human division

Luin John Scalzin romaaneja perä-perää, ja lopulta pääsin samaan kohtaan missä aiemmin lukuinto lopahti: The human division (Tom Doherty Associates, 2013; ISBN 978-0-7653-6955-0).



Mitenkään iso yllätys ei ollut, että lukuinto lopahti jälleen kerran. Saman tarinan toistaminen kerta kerran jälkeen ei toimi, varsinkaan kun romaaneissa ei ole mitään erityistä yllätystä, ei varsinkaan sitä outoutta jota näistä tieteisromaaneista yritin löytää.

Following the events of THE LAST COLONY, John Scalzi tells the story of the fight to maintain the unity of the human race. Now the CU's secrets are known to all. Other alien races have come on the scene and formed a new alliance - an alliance against the Colonial Union. And they've invited the people of Earth to join them. For a shaken and betrayed Earth, the choice isn't obvious or easy.

John Scalzi: The last colony

John Scalzin tieteisromaanisarjan kolmas osa jatkaa kahden ensimmäisen osan tarinaa, eikä kirjailijalla tunnu enää olevan intoa jäljellä: The last colony (Tor, 2015; ISBN 978-1-4472-9540-2).



Kirjasta - ja sen jälkisanoista - saa kuvan, että Scalzi puoleksi vastentahtoisesti kirjoitti romaanisarjaansa tämän kolmannen romaanin. Ongelmana on se, että mitään jännitettä tarinasta ei tunnu löytyvän.

Romaanisarjan ensimmäisestä osasta löytynyt omaperäisyys on kaluttu loppuun, päähenkilöt toimivat väkinäisesti ja juonessa on ammottavia aukkoja. Avaruuden muukalaisrodut ovat kaikkea muuta kuin muukalaisia, heidän repliikkinsä kun ovat pikemminkin karikatyyrejä USA:n eri osavaltioiden ihmisten puheenparsista.

Minulla on lainattuna romaanisarjan seuraavia osia - romaania The Human Division jo hiukan aloittelin - mutta saattaa olla että lukeminen tyssäsi suunnilleen tähän. Näin kävi edellisellä kerralla kun teoksia lueskelin, tämä romaani oli silloin kaikinpuoleinen pettymys.

Retired from his fighting days, John Perry is now village ombudsman for a human colony on distant Huckleberry. With his wife, former Special Forces warrior Jane Sagan, he farms several acres, adjudicates local disputes, and enjoys watching his adopted daughter grow up.

That is, until his and Jane's past reaches out to bring them back into the game ― as leaders of a new human colony, to be peopled by settlers from all the major human worlds, for a deep political purpose that will put Perry and Sagan back in the thick of interstellar politics, betrayal, and war.

John Scalzi: The ghost brigades

John Scalzi jatkaa tieteisromaanisarjaansa teoksella, jossa ihmiskuntaa uhkaa kolmen muukalaisrodun hyökkäys, apunaan tiedemies joka kantaa kaunaa ihmisten sotavoimille: The ghost brigades (Tor, 2015; ISBN 978-1-4472-9538-9).



Edellisestä teoksen lukukerrasta oli lähes kymmenen vuotta aikaa, ja kirjan sisältö oli melkolailla unohtunut. Pikku hiljaa tarina palasi mieleen, ja teksti veti mallikkaasti eteenpäin. Kovin omaperäisenä tarinaa ei voi pitää, vaikka muutamia yllätyksiä juoneen onkin punottu. Varsin mallikas romaani, mutta jonkinlaista väsymystä kirjoittajalla tuntui aiheeseensa olevan, varsinkin teoksen loppupuolella.

The Ghost Brigades are the Special Forces of the Colonial Defense Forces, elite troops created from the DNA of the dead and turned into the perfect soldiers for the CDF's toughest operations. They're young, they're fast and strong, and they're totally without normal human qualms.

The universe is a dangerous place for humanity―and it's about to become far more dangerous. Three races that humans have clashed with before have allied to halt our expansion into space. Their linchpin: the turncoat military scientist Charles Boutin, who knows the CDF's biggest military secrets. To prevail, the CDF must find out why Boutin did what he did.

Jared Dirac is the only human who can provide answers -- a superhuman hybrid, created from Boutin's DNA, Jared's brain should be able to access Boutin's electronic memories. But when the memory transplant appears to fail, Jared is given to the Ghost Brigades.

At first, Jared is a perfect soldier, but as Boutin's memories slowly surface, Jared begins to intuit the reason's for Boutin's betrayal. As Jared desperately hunts for his "father," he must also come to grips with his own choices. Time is running out: The alliance is preparing its offensive, and some of them plan worse things than humanity's mere military defeat.

John Scalzi: Old man's war

Luin John Scalzin tieteisromaanin melkolailla heti sen ilmestymisen jälkeen, olisiko ollut vuonna 2005 tai 2006, ja luin teossarjan kaksi seuraavaakin osaa, kunnes innostukseni lopahti. Nyt ajattelin kokeilla uudestaan, ja aloitin alkuperäisestä romaanista: Old man's war (Tor, 2015; ISBN 978-1-4472-9537-2).



Siitä ei pääse mihinkään, että tämä ensimmäinen romaani on varsin onnistunut, varsinkin teoksen alkupuolella kun ei vielä olla avaruudessa taistelemassa muukalaisia vastaan. Kuvaus vanhan miehen päätöksestä liittyä sotavoimiin taustoittuu mainiosti, kuvauksella yhteiskunnasta joka on jollakin tavalla pysähdystilassa, samaan aikaan kun ulkoavaruudessa tapahtuu mitä kummallisimpia asioita.

Kirjan loppupuolella alkoi tulla esiin niitä haasteita mitä kirjasarjan myöhemmissä osissa on huomattavassa määrin, erityisesti se että Scalzin kuvaamat avaruuden muukalaiset tuntuvat kovasti muistuttavan jenkkiläisten toimintaelokuvien hahmoja, mitään erityisen outoa tai kummallista ei siltä rintamalta tunnu löytyvän. Mutta romaani muistutti mieleen että parhaimmillaan Scalzi osaa kirjoittaa.

John Perry did two things on his 75th birthday. First he visited his wife's grave. Then he joined the army.

The good news is that humanity finally made it into interstellar space. The bad news is that planets fit to live on are scarce―and alien races willing to fight us for them are common. So: we fight. To defend Earth, and to stake our own claim to planetary real estate. Far from Earth, the war has been going on for decades: brutal, bloody, unyielding.

Earth itself is a backwater. The bulk of humanity's resources are in the hands of the Colonial Defense Force. Everybody knows that when you reach retirement age, you can join the CDF. They don't want young people; they want people who carry the knowledge and skills of decades of living. You'll be taken off Earth and never allowed to return. You'll serve two years at the front. And if you survive, you'll be given a generous homestead stake of your own, on one of our hard-won colony planets.

John Perry is taking that deal. He has only the vaguest idea what to expect. Because the actual fight, light-years from home, is far, far harder than he can imagine―and what he will become is far stranger.

John Scalzi: Redshirts

John Scalzi voitti tällä tieteisromaanilla vuonna 2013 sekä Locus- että Hugo-palkinnon. Ja kyllä tämä ihan luettava romaani on, vaikkakin hiukan kieli poskella -fiilis romaanista tulee. Scalzi vetää hihastaan metafiktion käsitteen ja kysyy, mitäpä jos tieteiselokuvien maailma olisi totta siinä esiintyville hahmoille: Redshirts (Orion, 2013; ISBN 978-0-575-13430-0).



Kirjan huumori on melkoisen mukaansa tempaavaa, mutta kirjan loppupuolella alkoi vähän tökkiä, kun Scalzi tempaisi maton lukijan alta ja lähti pohtimaan televisio-ohjelman hahmojen ja hahmoja näyttelevien ihmisten keskinäistä suhdetta.

Oikeastaan kirjaa voisi pitää eräänlaisena pitkitettynä vitsinä, mutta kyllä tässä on myös syvällisempää ajatusta mukana, siitä missä määrin todellisuus on todellista siinä määrin kuin me ihmiset oman päänuppimme illusorisessa maailmassa kuvittelemme.