John Buchan: The Island of Sheep

Joku oli antanut Helmetissä tälle John Buchanin jännärille viisi tähteä, ja muuten voisin ollakin samaa mieltä, mutta kyllä aika on tähän vuonna 1936 ilmestyneeseen romaaniin jo jälkensä jättänyt: The Island of Sheep (Penguin Books, 1983; ISBN 0-14-001131-5).



Kirjassa seikkailee aiemmista kirjoista tuttu parivaljakko Richard Hannay ja Sandy Arbuthnot, ja tässäkin on oma haasteensa, sillä lukijalta vaaditaan jotain ymmärrystä siitä mistä Hannay ja Arbuthnot hahmoina ovat peräisin.

Ehkä parasta kirjassa oli Hannayn pojan Peter Johnin kuvaaminen, mikä tekee kirjasta eräänlaisen nuorisoromaanin, sillä loppujen lopuksi Peter John ja hänen ystävänsä Anna Haraldsen ovat ne jotka ratkaisevat "Lammassaaren" kummallisten tapahtumien arvoituksen.

Ajan patinaa tässä tarinassa on vähän turhankin paljon, mutta näitä Hannay-kirjoja voi myös pitää eräänlaisena menneen maailman (ja brittien siirtomaavallan aikakauden loppumisen) kuvauksena.

John Buchan: Sinisen antiloopin lähde

John Buchanin jännäri löytyi lainattavaksi Pasilan kirjavarastosta, tai oikeammin jännärin ensimmäinen osa: Sinisen antiloopin lähde (WSOY, 1962; suom. Marja Laakkonen; ISBN 951-0-04219-6).



Tarina jatkuu kirjassa Suuren käärmeen luola, jonka lainasin myöskin, mutta sitä en jaksanut lukea loppuun asti enää. Kirja kertoo "alkuasukkaiden" kapinasta jota neuvokkaat britit lähtevät torjumaan, ja niinhän siinä tietysti käy että paha alkuasukas saa palkkansa.



Buchanin kirja kuvastaa aikaa jolloin britit saattoivat vielä kuvitella hallitsevansa siirtomaitaan, mutta noista päivistä maailma on suuresti muuttunut, eikä ihmisen ihonväriä voi pitää paremmuuden mittarina niin kuin näissä kirjoissa.

Aikansa henkeä nämä teokset kuvastavat, ja vähän ihmetyttää näiden suomentaminen, sillä kuvittelisin että jo 1960-luvulla aika oli ajanut tästä tarinasta ohi. Tai ehkä ei vielä Suomessa kuitenkaan.

John Buchan: The three hostages

John Buchan kirjoitti useita jännäreitä joiden sankarina oli Richard Hannay, ja tämä sarjassa neljäs ilmestyi alunperin vuonna 1924. Aika on joiltakin osin ajanut tarinasta ohi, mutta ei tämä silti hassumpi lukukokemus ole jos pitää menneen maailman nostalgiasta: The three hostages (Wordsworth Editions, 1995; ISBN 1-85326-252-8).



Kirja kertoo sotien välisen ajan Englannista, jossa on tapahtumassa jotain kummallista, mutta tiedustelupalvelu ei pysty saamaan selville mikä on tapahtumien taustalla. Kolme lasta siepataan, ja tapahtumilla on jokin yhteys, mutta kuka oikein on tämän nerokkaan juonen kehitellyt?

Buchan tuntuu osin elävän Englannin suurvalta-ajan maailmassa, ja luokkayhteiskunta on vielä voimissaan. Mutta toisaalta tarina rullaa ajoittain eteenpäin niin mallikkaasti että kirjaa ei pystynyt jättämään käsistään. Huumoria Buchan ei juurikaan viljele, mutta vakavamielisten jännärien genressä tämä kirja puolustaa yhä paikkaansa.

39 askelta

John Buchanin jännityskertomus ilmestyi jo 1914, toisen maailmansodan kynnyksellä, mutta yllättävän hyvin tarina on kestänyt aikaa: 39 askelta (Faros, 2011; suom. Anssi Hynynen; ISBN 978-952-5710-15-1). Tarinasta on tehty elokuva useaankin kertaan, ja ehkä pian saadaan taas uusi, mutta kirja on kyllä aika erilainen kuin elokuvat.

Kirjan päähenkilö (ja sankari) on Richard Hannay, joka vierailee Lontoossa ja tulee sekaantuneeksi vakoilijoiden juoniin. Kun hänen huoneestaan löytyy murhattu mies, Hannay joutuu pakomatkalle, jossa mennään pitkin poikin Skotlantia, niin nummilla kuin vuorilla.

Vaikka joissakin tarinan kuvioissa on selvästi nähtävissä vanhentumista, itse tarina kulkee kuin juna ja pitää lukijaa pihdeissään. Hienosti Buchan tämän jännärinsä kutoo, ja tarina kantaa aivan loppuun asti.

Moni elokuva ja jännäri on kopioinut tästä kirjasta tarinan olennaiset elementit, viattoman mutta rohkean sivullisen pakomatkan, jossa vapautta ja henkeä uhkaavat niin poliisi kuin ovelat pahiksetkin. Ja mikä parasta, Buchan ei mässäile väkivallalla vaan jännitys syntyy pikemminkin aivojen kuin fyysisen voiman kamppailusta.