James Lee Burke: Robicheaux

James Lee Burken 445-sivuinen romaani jatkaa Dave Robicheaux -tarinaa, eikä käänteitä puutu: Robicheaux (Orion, 2018; ISBN 978-1-4091-7645-9).



Romaanin teksti on paikoitellen selkäpiitä värisyttävän tunnelmallista, sellaista pohdintaa johon pystyy vain paljon elämää kokenut kirjailija. Tästä huolimatta, ja vaikka romaanin käsiin saamista olin suuresti odottanut, teksti ei napannutkaan mukaansa samalla lailla kuin aiemmissa Burken teoksissa on käynyt. Ehkä hetki oli väärä, tai sitten kirjassa on liikaa jo aiemmin nähdyn toistamista.

Dave Robicheaux is a haunted man. From the acts he committed in Vietnam, to his battles with alcoholism, to the sudden loss of his beloved wife, Molly, his thoughts drift from one irreconcilable memory to the next. Images of ghosts pepper his reality.

Robicheaux's only beacon remains serving as a detective in New Iberia, Louisiana. It's in that capacity that Robicheaux crosses paths with powerful mob boss, Tony Nemo. Tony has a Civil War sword he'd like to give to Levon Broussard, a popular local author whose books have been adapted into major Hollywood films. The sword's history can be traced back to Broussard's ancestors and Tony figures it belongs to Levon. But Tony's intentions aren't so pure; he believes the gift will lead to a slice of Broussard's lucrative film adaptations.

Then there's Jimmy Nightengale, the young poster boy of New Orleans wealth and glamour. Jimmy's fond of Levon's work, and even fonder of his beautiful, enigmatic wife, Rowena. Tony thinks Jimmy can be a US Senator someday and has the resources and clout to make it happen. There's something off about the relationship between these three men and after a vicious assault, it's up to Robicheaux to uncover the truth.

Complicating matters is the sudden death of T.J. Dartez, the New Iberian local responsible for Molly's death. Robicheaux's colleague, Spade Labiche, thinks Robicheaux had something to do with it. Robicheaux's determined to clear his name. He's not alone; his daughter, Alafair, along with his old friend, Clete Purcel are right by Robicheaux's side as he searches for the killer, where a shocking discovery awaits.

James Lee Burke: Three great novels - Robicheaux: the early years

James Lee Burken kirjoittamien Robicheaux-jännärien kolme ensimmäistä romaania on julkaistu yhtenä kirjana: Three great novels - Robicheaux: the early years (Orion, 2004; ISBN 0-75286-830-6).



Kirja sisältää kolme romaania: The neon rain, Heaven's prisoners ja Black cherry blues. Olin lukenut näistä aiemmin vain keskimmäisen, ja senkin väärässä järjestyksessä, myöhemmin ilmestyneiden romaanien jälkeen.

On myönnettävä, etten aluksi ollut erityisen innostunut romaanien lukemisesta, vaikka luku-urakkaa olin jo jonkin aikaa suunnitellut. Pienellä fontilla tiiviisti ladottu teksti teki lukemisesta raskaampaa kuin se muuten olisi ollut.

Tästä huolimatta kolme romaania tuli luettua perä-perää jokseenkin rivakasti, jotakuinkin yhden viikonlopun aikana. Samalla täytyy myöntää, että käsitykseni romaanien luonteesta muuttui melkolailla, ja aloin toisella tavalla ymmärtää sitä mitä Burke teoksillaan pyrkii sanomaan.

Päähenkilö Robicheaux ei todellakaan ole mikään puhtoinen sankarihahmo, vaan monella tapaa rajoittunut mies joka tekee virheitä toisensa perään, eikä tunnu niistä - eikä omasta itsestäänkään - juuri mitään oppivan. No, hengissä hän jotakuinkin selviää, vaikkakin usein sattuman kaupalla.

James Lee Burke: Wayfaring stranger

James Lee Burke osaa kirjoittaa, vaikka täytyykin myöntää että tarinan kirjoitustyyli aluksi kummeksutti, siinä määrin koukeroisen kaunokirjallisesti romaanin teksti kulkee, mutta muutaman sivun jälkeen kertomisen tapa tuntui jo luontevalta, ja pikku hiljaa tarina tarrasi kiinni yhä tiukemmin: Wayfaring stranger (Orion, 2014; ISBN 978-1-4091-2858-8).



Romaani kertoo toista maailmansotaa edeltävästä ja sitä seuraavasta ajasta, isoista mullistuksista ja ihmisistä keskellä niiden myllerrystä.

Toisen maailmansodan kauheudet, keskitysleirit mukaan lukien, taustoittavat romaanin loppupuolen tarinaa, jossa USA:n etelävaltioissa porataan öljyä ja käydään kovaa peliä vallasta.

Paikka paikoin tarina on liiankin suoraviivainen sankaritarina, mutta toisaalta uskottavuutta kerronnassa riittää, voisi jopa sanoa että osa tarinan käänteistä tuntuu peilaavan nykyajan tapahtumia, mukaan lukien Donald Trumpin presidentinvaalikampanjassaan esille nostamat kauheudet ja uhkakuvat.

A sprawling thriller drenched with atmosphere and intrigue that takes a young boy from a chance encounter with Bonnie and Clyde to the trenches of World War II and the oil fields along the Texas-Louisiana coast. It is 1934 and the Depression is bearing down when sixteen-year-old Weldon Avery Holland happens upon infamous criminals Bonnie Parker and Clyde Barrow after one of their notorious armed robberies. A confrontation with the outlaws ends as Weldon puts a bullet through the rear window of Clyde's stolen automobile.

Ten years later, Second Lieutenant Weldon Holland and his sergeant, Hershel Pine, escape certain death in the Battle of the Bulge and encounter a beautiful young woman named Rosita Lowenstein hiding in a deserted extermination camp. Eventually, Weldon and Rosita fall in love and marry and, with Hershel, return to Texas to seek their fortunes. There, they enter the domain of jackals known as the oil business. They meet Roy Wiseheart--a former Marine aviator haunted with guilt for deserting his squadron leader over the South Pacific--and Roy's wife Clara, a vicious anti-Semite who is determined to make Weldon and Rosita's life a nightmare.

It will be the frontier justice upheld by Weldon's grandfather, Texas lawman Hackberry Holland, and the legendary antics of Bonnie and Clyde that shape Weldon's plans for saving his family from the evil forces that lurk in peacetime America and threaten to destroy them all.

James Lee Burke: Syvän etelän blues

James Lee Burke kirjoittaa Yhdysvaltojen eteläosiin sijoittuvia kovaotteisia jännäreitä, ja tätä teosta on kovasti kehuttu: Syvän etelän blues (Like, 2004; suom. Juha Ahokas; ISBN 952-471-318-7).



Teoksen päähenkilö on poliisi Dave Robicheaux, ex-alkoholisti joka on nyttemmin joutunut kipulääkkeiden koukkuun. Robicheaux selvittelee kahta murhaa, joista molemmista syytetään lahjakasta blues-muusikkoa, mutta Robicheaux uskoo muusikon olevan viaton.

Tarina vetää eteenpäin varsin mallikkaasti, mutta kun mukaan alkaa tulla fantasiaan viittaavia elementtejä, suorastaan yliluonnollisia olentoja, alkoi tuntua siltä että tämä paketti ei pysy kasassa. Ajattelin aluksi jatkaa näiden dekkarien lukemista, mutta taisi riittää ainakin tältä erää.

James Lee Burke: Taivaan vangit

Sain vinkin että James Lee Burke kirjoittaa taitavasti jännäreitä, ja pitihän tämä tarkistaa, lainaamalla kirjastosta yksi hänen suomennetuista romaaneistaan: Taivaan vangit (Like, 2005; suom. Arto Leivo; ISBN 952-471-555-4).



Teoksen päähenkilö on Dave Robicheaux, entinen poliisi ja nykyinen kala- ja kalastuskaupan pitäjä, joka sekaantuu monimutkaiseen rikosvyyhtiin. Lainaanpa tähän esittelytekstiä:

Lentokone putoaa mereen. Ex-kyttä ja ex-alkoholisti Dave Robicheaux onnistuu pelastamaan ainoan henkiin jääneen. Poliisisukeltajien saapuessa paikalle huomataan, että yksi ruumiista on kadonnut. Robicheaux alkaa tutkia tapausta. Hän kietoutuu takaisin unohtamaansa rikolliseen maailmaan, jossa tuntuu olevan liikaakin houkutuksia... New Orleansiin ja Louisianan suistomaille sijoittuva Taivaan vangit on paitsi rikoskirja, myös kertomus ihmisen heikkoudesta elämän edessä sekä loistelias kuvaus rehevästä, väkivaltaisesta Etelästä. Kirjan pohjalta on tehty elokuva, jota tähdittää Alec Baldwin.

En ihan täysin vakuuttunut kirjoittajan taidosta, vaikka kieltämättä sana on hallussa, eikä ainakaan jaarittelusta voi syyttää. Mutta varmaankin on niin, että pitäisi aloittaa kirjasarjan aiemmista osista, jotta oikein ymmärtäisi mistä tässä on kyse, ja näitä romaaneja taas ei ole suomennettu eikä erityisen hyvin tarjolla Helmetistä.