Ben H. Winters: Underground airlines

Ben H. Wintersin romaani kertoo hyvinkin nykypäivän oloisesta Amerikasta, sillä erolla että orjuutta ei ole kaikista osavaltioista lakkautettu: Underground airlines (Random House, 2016; ISBN 978-1-4735-1932-9).



Romaanin perusasetelma on terävä, ja Winters kuljettaa juonta näppärästi, mutta syytä tai toisesta tarina ei napannut kiinni, olisiko sitten syynä se että orjuuden kokemus tuntui jotenkin päälleliimatulta, ja toisaalta mietitytti se missä määrin muun kuin valkoihoisen ihmisen kokemus elämästä nykypäivän Amerikassa poikkeaa siitä jota romaanissa nimellisesti kuvataan.

It is the present-day, and the world is as we know it: smartphones, social networking and Happy Meals. Save for one thing: the Civil War never occurred. A gifted young Black man calling himself Victor has struck a bargain with federal law enforcement, working as a bounty hunter for the US Marshall Service. He's got plenty of work.

In this version of America, slavery continues in four states called "the Hard Four." On the trail of a runaway known as Jackdaw, Victor arrives in Indianapolis knowing that something isn't right - with the case file, with his work, and with the country itself. A mystery to himself, Victor suppresses his memories of his childhood on a plantation, and works to infiltrate the local cell of a abolitionist movement called the Underground Airlines. Tracking Jackdaw through the back rooms of churches, empty parking garages, hotels, and medical offices, Victor believes he's hot on the trail. But his strange, increasingly uncanny pursuit is complicated by a boss who won't reveal the extraodinary stakes of Jackdaw's case, as well as by a heartbreaking young woman and her child who may be Victor's salvation.

Victor himself may be the biggest obstacle of all - though his true self remains buried, it threatens to surface. Victor believes himself to be a good man doing bad work, unwilling to give up the freedom he has worked so hard to earn. But in pursuing Jackdaw, Victor discovers secrets at the core of the country's arrangement with the Hard Four, secrets the government will preserve at any cost.

Underground Airlines is a ground-breaking novel, a wickedly imaginative thriller, and a story of an America that is more like our own than we'd like to believe.

Ben H. Winters: World of trouble

Ben H. Winters päättää Hank Palace -dekkarisarjansa maailmanloppuun, ja mikäs sen komeampaa: World of trouble (Quirk Books, 2014; ISBN 978-1-59474-686-4).



Asteroidin törmäys maapalloon on enää muutaman päivän päässä, mutta Hankin sisko Nico on kadoksissa, eräänlaisen tuomiopäivän kultin toimiin sotkeutuneena. Hank lähtee etsimään Nicoa, ja yllätyksiä riittää yksi toisensa jälkeen.



Täytyy kyllä nostaa hattua Wintersille, joka vähäeleisen kaunopuheisesti kertoo tuhosta ja ihmisistä joiden ihmisyys on luhistumassa kaaoksen keskellä. Mutta ehkä jotain lohtua löytyy lohduttomuudenkin keskellä.

With the doomsday asteroid looming, Detective Hank Palace has found sanctuary in the woods of New England, secure in a well-stocked safe house with other onetime members of the Concord police force. But with time ticking away before the asteroid makes landfall, Hank's safety is only relative, and his only relative - his sister Nico - isn't safe. Soon, it's clear that there's more than one earth-shattering revelation on the horizon, and it's up to Hank to solve the puzzle before time runs out ... for everyone.

Ben H. Winters: Countdown city

Ben H. Winters jatkaa romaanin The last policeman tarinaa, kertomusta sivilisaatiosta joka tuhoutuu asteroidin törmäykseen, ihmisistä jotka elävät viimeisiä viikkoja yhteiskunnan rakenteiden jo tuhouduttua: Countdown city (Quirk Books, 2013; ISBN 978-1-59474-627-7).



Winters kirjoittaa vähäeleisen sujuvaa tarinaa, jossa poliisi Hank Palace jatkaa tutkimuksiaan vaikka poliisivoimat ovatkin jo lopettaneet toiminnan rikosten selvittämiseksi.

There are just 77 days before a deadly asteroid collides with Earth, and Detective Palace is out of a job. With the Concord police force operating under the auspices of the U.S. Justice Department, Hank's days of solving crimes are over until a woman from his past begs for help finding her missing husband. Brett Cavatone disappeared without a trace - an easy feat in a world with no phones, no cars, and no way to tell whether someone's gone "bucket list" or just gone.

Kirjasarjassa on ilmestynyt kolmaskin romaani, joka sijoittuu aikaan muutama päivä ennen asteroidin törmäystä, ja epäilemättä sekin on luettava, niin mainiosti tämä romaani toimii. Tämän mustemmaksi ei rikostarina voi juuri mennä.