Susanna Clarke: Jonathan Strange & herra Norrell

Susanna Clarke tarjoaa omaperäisen lukupaketin, joka yhdistelee taitavasti fantasiaa ja historiallista romaania: Jonathan Strange & herra Norrell (WSOY, 2005; suom. Helene Bützow; ISBN 951-0-30919-2).



En ole erityinen fantasiaromaanien ystävä, mutta Clarke onnistuu tarjoamaan melkolailla massiivisen lukukokemuksen joka jaksaa pitää lukijaa koukussa.

Teos lähestyy taikuuden tematiikkaa melkolailla eri tyyliin kuin Harry Potter, mutta jonkin verran yhteistäkin kerronnan tyylissä on, mikä ei sinänsä tarkoita että romaania tulisi väheksyä. Esikoisteokseksi romaani on joka tapauksessa merkillepantavan kypsä ja tasapainoinen.

On vuosi 1807, ja taikuus on kadonnut Englannista lopullisesti. Tai niin luultiin, kunnes salaperäinen herra Norrell saa talvisena aamuna Yorkin katedraalin kiviset patsaat puhumaan. Tieto ihmeteosta kiirii pian sanomalehtiin, ja Lontoon seurapiireissä kohistaan, kun taikuuteen syvällisesti perehtynyt Gilbert Norrell muuttaa kaupunkiin.

Ilmiömäisille kyvyille on silti jalompaakin käyttöä kuin salonkikärpästen viihdyttäminen. Koko Englannin kohtalo on vaakalaudalla. Sota Napoleonia vastaan on jatkunut jo vuosia, ja herra Norrell aikoo antaa täyden panoksensa isänmaan tueksi. Kun elegantti herrasmies Jonathan Strange tarjoutuu herra Norrellin oppilaaksi, kaksikko niittää pian lisää mainetta taidoillaan.

Taikuuden vaiettu ja vaarallinen puoli alkaa kuitenkin houkuttaa Jonathan Strangea enemmän kuin herra Norrell toivoisi. Nuori lahjakkuus ei puolestaan ymmärrä, miksi Norrell tahtoo pimittää kaiken tiedon, joka liittyy Englannin taikuuden luojaan, kuuluisaan Raven Kingiin. Ihmisenä syntyneen, mutta keijujen kasvattaman Raven Kingin aikoina taikuutta ja ihmisjärkeä käytettiin sulassa sovussa, mutta legendaa varjostavat monet selvittämättömät kysymykset. Strange on valmis tutkimaan Raven Kingin kohtaloa rohkeammin kuin herra Norrell, mutta pystyykö hän siihen ilman uhrauksia?

Jonathan Strange & herra Norrell on englantilaisen kustannustoimittajan Susanna Clarken kymmenen vuotta kirjoittama esikoisromaani, joka kuljettaa lukijansa keskelle seikkailun, taikuuden ja fantasian juhlaa. Teos on Charles Dickensin ja Jane Austenin hengessä kirjoitettu lumoava lukuromaani,jossa magiikka ja mysteerit kukoistavat suurten historiallisten tapahtumien keskellä.

Thomas Olde Heuvelt: Hex

Thomas Olde Heuveltin kauhuromaanissa yhdistellään satoja vuosia sitten tapahtuneen noitavainon seurauksia ja nykypäivän viraalisten nettivideoiden maailmoja kohtalaisen omaperäisellä tavalla: Hex (Hodder, 2016; englanniksi kääntänyt Nancy Forest-Flier; ISBN 9781444793239).



Kiinnostavinta kirjassa oli omaperäinen asetelma, jossa pieni eristyksissä elävä kylä tarjoaa puitteet monenlaiselle kauhistukselle. Pala kerrallaan lukijalle paljastetaan menneiden aikojen salaisuuksia. En kuitenkaan jaksanut lukea kirjaa kuin kolmasosan, koska tarinan elementit alkoivat hiljalleen menettää tehonsa ja liian paljon epäloogisuuksia tuhosi lukemisen uskottavuuden.

Whoever is born here, is doomed to stay 'til death. Whoever settles, never leaves. Welcome to Black Spring, the seemingly picturesque Hudson Valley town haunted by the Black Rock Witch, a 17th century woman whose eyes and mouth are sewn shut. Muzzled, she walks the streets and enters your homes at will. She stands next to your bed for nights on end. Everybody knows that her eyes may never be opened. The elders of Black Spring have virtually quarantined the town by using high-tech surveillance to prevent their curse from spreading. Frustrated with being kept in lockdown, the town's teenagers decide to break their strict regulations and go viral with the haunting, but in so doing send the town spiraling into the dark, medieval practices of the past.

C. J. Box: Stone cold

C. J. Box on kirjoittanut melkoisen määrän jännäreitä, päähenkilönä riistanvartija Joe Pickett, ja nyt seikkaillaan talvisissa tunnelmissa: Stone cold (Head of Zeus, 2014; ISBN 978-1-78185-274-3).



En jaksanut lukea kirjaa kovinkaan pitkälle, sillä tuntui että kirja on kirjoitettu sellaisille lukijoille jotka ovat kirjasarjan kanssa aiemmin olleet tekemisissä. Toisaalta myös kirjassa kuvattu maailma oli vastenmielinen, oman käden oikeutta sillä tavalla ihaileva että nopeasti alkoi tulla paha maku suuhun.

Joe Pickett is asked to investigate rumours about a ranch, its reclusive millionaire owner, the women who live there and the sudden disappearances. All funded by murder.

Nicholas Royle: An English guide to birdwatching

Nicholas Roylen romaani on melkoisen kummallinen, niin rakenteeltaan kuin tematiikaltaankin, sillä lintujen tarkkailun ohessa pohditaan kirjallisuuden olemusta yhtä lailla kuin kirjailijoiden huonoutta: An English guide to birdwatching (Myriad, 2017; ISBN 978-1-908434-94-4).



Kirjan kummallisuuksiin kuuluu kertomus kahdesta samannimisestä kirjailijasta, joista toinen kirjoittaa romaaneja, toinen kirjallisuuskritiikkiä, ja kummankin kirjailijan nimi on Nicholas Royle. Ja hassua kyllä, tämän nimisiä kirjailijoita todellakin on kaksi, ja toinen heistä on kirjoittanut tämän romaanin, eikä kumpaakaan kirjailijoista kuvata mitenkään mairittelevasti romaanin sivuilla.

Silas and Ethel Woodlock have retired from the business of undertaking to spend their twilight years by the sea but things are not as easy as they'd hoped, and it's all to do with herring gulls. Stephen Osmer and Lily Lynch are a glamorous young couple on the London literary scene. While Lily pursues an ambitious public art project about 'cinematic intentions', we encounter Osmer's brilliance as an arts journalist, writing a dangerously provocative essay about social justice and the banking crisis, as well as a diatribe about two people called Nicholas Royle, one a novelist, the other a literary critic.

Did Royle, the literary critic, steal and publish a manuscript written by Silas Woodlock on the subject of 'Gulls'? With whom is Lily Lynch having a passionate affair? A midsummer party at a farmhouse by the sea provides the fateful climax.

Madeleine L'Engle ja Hope Larson: A wrinkle in time - the graphic novel

Madeleine L'Engle on kirjoittanut lapsille suunnatun tieteiskirjallisuuteen viittaavan tarinan, jonka Hope Larson on sovittanut sarjakuvaksi: A wrinkle in time - the graphic novel (Farrar Straus Giroux, 2012; ISBN 978-0-374-38615-3).



Ehkä teosta voisi kutsua fantasiakirjallisuudeksikin, siinä määrin spekulatiivista sen pohdinnat olemassaolon luonteesta ovat. Uskonnollista tematiikkaakin on leivottu mukaan melkoisesti. Sarjakuvan piirrosjälki on laadukasta, mutta tarina ei tunnu kuitenkaan kantavan kovin pitkälle.

The world already knows Meg and Charles Wallace Murry, Calvin O'Keefe, and the three MrsNWho, Whatsit, and Which - the memorable and wonderful characters who fight off a dark force and save the universe in the Newbery award-winning classic. But in 50 years of publication, the book has never been illustrated. Now, Larson takes the classic story to a new level.