Varjomies

Dashiell Hammettin dekkari Varjomies (WSOY, 1990) esittelee parivaljakon Nick ja Nora Charles, jotka pähkäilevät upporikkaan Clyde Wynantin katoamista ja hänen sihteerinsä murhaa. Kirja ilmestyi alunperin 1934.

Hammettin dialogi etenee nasevana, paljon rivien väliin piilottavana, mutta ei ehkä ihan niin iskevänä kuin joissakin pelkästään miehisen päähenkilön varana rakentuvissa dekkareissa, mutta nautittavaa sanailua tästäkin löytyy. Ja tarinakin etenee pääasiassa dialogin kautta.

Hammett pyörittää lukijaa mysteerin kiemuroihin. Sameissa vesissä tässä liikutaan, gangstereiden ja vankilakundien keskellä, jossa totuus on aina suhteellista ja kytköksissä kunkin omaan etuun.

Kirja ei ole ehkä parasta Hammettia, mutta varsin mielenkiintoista on miten dekkarien tavalliset asetelmat on tässä kasattu vähän poikkeavalla tavalla: utelias ja älykäs Nora Charles selvittelee mysteeriä vähintään yhtä aktiivisesti kuin Nick, jonka kyky ottaa vastaan luoteja ja muita iskuja joutuu koetukselle.

Klassikko, vaikkei olekaan Hammettin tuotannon kovinta kärkeä.