Lesley Livingston: Starling

Lesley Livingston tarjoaa nuorille lukijoille suunnatun fantasiatarinan, jonka tapahtumapaikkana on varakkaiden perheiden lapsien yksityiskoulu: Starling (HarperTeen, 2012; ISBN 978-0-0620-6309-0).



En ole tämän kirjan kohderyhmää, mutta jaksoin kuitenkin lukea kirjaa parikymmentä sivua, ennen kuin lopetin. Tarinassa yhdistellään high school -tyyppistä nuortenromaania fantasiaelementteihin, mutta paketti ei oikein pysy kasassa.

Mason Starling is a champion fencer on the Gosforth Academy team, but she's never had to fight for her life. Not until the night a ferocious, otherworldly storm rips through Manhattan, trapping Mason and her teammates inside the school.

Mason is besieged by nightmarish creatures more terrifying than the thunder and lightning as the raging tempest also brings a dangerous stranger into her life: a young man who remembers nothing but his name—the Fennrys Wolf. His arrival tears Mason's world apart, even as she feels an undeniable connection to him. Together, they seek to unravel the secrets of Fenn's identity as strange and supernatural forces gather around them. When they discover Mason's family—with its dark allegiance to ancient Norse gods—is at the heart of the mystery, Fennrys and Mason are suddenly faced with a terrifying future.

Nicole Jordan: To tame a dangerous lord

Nicole Jordanin romaani on Courtship Wars -kirjasarjan viides, ja sekoittaa jännärimeininkiä historiallisen rakkausromaanin hömppään: To tame a dangerous lord (Ballantine Books, 2010; ISBN 978-0-345-51011-2).



Juuri minkäänlaista muistikuvaa romaanin käänteistä ei mieleen jäänyt, mutta epäilemättä lukija saa juuri sellaisen viihdepläjäyksen kuin kirjan takakansitekstissä luvataankin.

Dangerously sexy nobleman and former spymaster Rayne Kenyon, Earl of Haviland, has no interest in love. He merely desires an heir to carry on his title and therefore must have a wife. Rayne makes a surprising choice of brides by settling on the plain spinster daughter of a fellow spy who once saved his life. But the spirited and witty Madeline Ellis proves much more than Rayne bargained for.

Nicole Jordan: To bed a beauty

Nicole Jordanin historiallisessa rakkausromaanissa viritellään avioliittoaikeita melkolailla reipasotteisesti: To bed a beauty (Ballantine Books, 2008; ISBN 978-0-345-49460-3).



Romaani on Courtship Wars -romaanisarjan toinen, ja jonkinlaista miesten ja naisten välistä sodankäyntiä tarinassa onkin, mutta omaperäisyyttä juonessa ja ihmishahmoissa on vain nimeksi.

Clever and charming Roslyn Loring, the middle child of three beautiful, independent sisters, knows that true happiness lies in a marriage of the heart–and she has hers set on a love-match with a neighboring earl. Yet her sharp mind has observed an undeniable truth: Gentlemen lavish passion on their mistresses, not their wives. Roslyn realizes that to win her future husband’s devotion, she must learn the secrets of kindling a gentleman’s ardor.

Fortunately, she finds a willing tutor in Drew Moncrief, the Duke of Arden, a notorious rake whispered to be London’s most magnificent lover. If his searing kisses are any indication, the duke is the ideal man to teach Roslyn how to be the perfect mistress.

Kresley Cole: A hunger like no other

Kresley Colen fantasiaromaani on sarjassaan toinen, ja sisältää monenmoista yliluonnollista olentoa, ja juonen käänteet puolestaan on lainattu historiallisista rakkausromaaneista: A hunger like no other (Pocket Star Books, 2006; ISBN 978-1-4165-0987-5).



Skotlantilaiseen linnaan kaapattu nuori neito, mikäs tässä voisi mennä pieleen? No, mitenkään omaperäinen kirjailijan tarina tai fantasiamaailma ei ole, eikä juoni arvattavuudessaan jaksanut isosti innostaa.

After enduring years of torture from the vampire horde, Lachlain MacRieve, leader of the Lykae Clan, is enraged to find the predestined mate he’s waited millennia for is a vampire. Or partly one. Emmaline Troy is a small, ethereal half Valkyrie/half vampire, who somehow begins to soothe the fury burning within him.

Sheltered Emmaline finally sets out to uncover the truth about her deceased parents—until a powerful Lykae claims her as his mate and forces her back to his ancestral Scottish castle. There, her fear of the Lykae—and their notorious dark desires—ebbs as he begins a slow, wicked seduction to sate her own dark cravings.

Jay Asher: 13 reasons why

Jay Asherin romaani kertoo koulukiusaamisesta, itsemurhan tehneestä Hannah-tytöstä joka jättää koulutovereilleen 13 kaseteille tallennettua nauhoitusta, ja kussakin niistä Hannah kertoo miksi ajautui itsemurhaan: 13 reasons why (Penguin Books, 2009; ISBN 978-0-14-193164-7).



Romaani on kulmikas ja epätasainen, mutta tiukasti Asher nappaa lukijasta kiinni ja kuvaa teini-ikäisten koululaisten maailmaa jossa toisista poikkeavat joutuvat silmätikuiksi. Kovin paljon ei vaadita siihen että kiusaaminen saa nuoren ihmisen romahtamaan ja ajautumaan yksinäisyyteen.

When high school student Clay Jenkins receives a box in the mail containing thirteen cassette tapes recorded by his classmate Hannah, who committed suicide, he spends a bewildering and heartbreaking night crisscrossing their town, listening to Hannah's voice recounting the events leading up to her death.

Mary Higgins Clark: All by myself, alone

Helmetin e-kirjoista löytyy Mary Higgins Clarkin jännäri, jossa varakkaat ihmiset risteilevät huippumukavalla laivalla, ja monenmoista juonenkäännettä on paketoitu tarinaan: All by myself, alone (Simon & Schuster, 2017; ISBN 978-1-4711-6281-7).



Johtuneeko ihmishahmojen pinnallisuudesta vai yläluokkaisten ihmisten yltäkylläisen elämän kalpeudesta, en jaksanut romaania kovin pitkälle lukea. Toki loppuratkaisun lunttasin, enkä suuresti yllättynyt.

Fleeing a disastrous and humiliating arrest of her husband-to-be on the eve of their wedding, Celia Kilbride, a gems and jewellery expert, hopes to escape from public attention by lecturing on a brand-new cruise ship - the Queen Charlotte.

On board she meets 86-year-old Lady Emily Haywood, 'Lady Em', as she is known throughout the world. Immensely wealthy, Lady Em is the owner of a priceless emerald necklace that she intends to leave to the Smithsonian after the cruise. Three days out to sea Lady Em is found dead - and the necklace is missing. The list of suspects is large and growing. Celia sets out to find the killer, not realising that she has put herself in mortal danger before the ship reaches its final destination.

Stephen Greenleaf: Beyond Blame

Kirjaston kierrätyskirjahyllystä löytyi Stephen Greenleafin jännäri Beyond Blame, mutta sitä ei kirjaston kokoelmista näköjään löydy muuten kuin suomennettuna versiona: Syyttömyyden hinta (Karisto, 1987; suom. Eero Mänttäri; ISBN 951-23-2373-7).



Kirjan lähtökohta on varsin kiinnostava, kertomus murhasta ja sen tutkimuksesta, tarinassa jossa on paljon sivupolkuja ja yllätyksiä. Ihan loppuun asti romaani ei kuitenkaan kantanut, syynä varmasti osin se että lunttasin loppuratkaisun.

Romaani on John Marshall Tanner -dekkarisarjan viides, joten laitoin sarjan aloittavan romaanin Vakava virhe kirjastosta varaukseen.

Psychologist Dianne Renzel has been brutally butchered in her own bed. The evidence points to her husband, Lawrence Usser, a brilliant law professor, whose speciality is the successful use of the insanity defense for a variety of unsavory clients.

Now Dianne's parents have hired Tanner to make sure Usser doesn't use his customary fancy legal footwork to skip the rap for his own wife's murder. But as Tanner digs into the case, assumption after assumption gives way to question after question, and soon it's nearly impossible to know who is guilty and who is beyond blame.

Patricia Briggs: Iron kissed

Patricia Briggsin fantasiaromaanissa on ihmissusia, vampyyrejä ja ties mitä kummituksia, mutta kovin erilaiselta ei kuvattu maailma silti vaikuta: Iron kissed (Orbit, 2008; ISBN 978-1-84149-685-6).



Sain kirjan sattumoisin käsiini kirjastosta, enkä tiennyt että se on sarjassa kolmas osa, mikä selittänee osan hämmennyksestä, sillä tapahtumien taustoja ei hirveästi selitellä. Luin kirjaa muutaman kymmenen sivua kunnes totesin, että tämä ei ole minua varten.

Mechanic Mercy Thompson can shift her shape - but not her loyalty. When her former boss and mentor is arrested for murder and left to rot behind bars by his own kind, it's up to Mercy to clear his name, whether he wants her to or not.

Mercy's loyalty is under pressure from other directions, too. Werewolves are not known for their patience, and if Mercy can't decide between the two she cares for, Sam and Adam may make the choice for her

Elizabeth Hoyt: To desire a devil

Luettuani Elizabeth Hoytin romaanin To Beguile a Beast päätin lainata kirjasarjan seuraavankin teoksen, jonka tosin olin jo aiemminkin lukenut: To desire a devil (Hachette Book Group, 2009; ISBN 9780446406949).



Saman reseptin toistamista tämä romaani epäilemättä on, Kaunotar ja hirviö -tyylilajissa. No, tulipahan muistutettua mieleen miten tämä kirjasarja saatiin päätökseen.

Reynaud St. Aubyn has spent the last seven years in hellish captivity. Now half mad with fever he bursts into his ancestral home and demands his due. Can this wild-looking man truly be the last earl's heir, thought murdered by Indians years ago?

Beatrice Corning, the niece of the present earl, is a proper English miss. But she has a secret: No real man has ever excited her more than the handsome youth in the portrait in her uncle's home. Suddenly, that very man is here, in the flesh-and luring her into his bed.

Only Beatrice can see past Reynaud's savagery to the noble man inside. For his part, Reynaud is drawn to this lovely lady, even as he is suspicious of her loyalty to her uncle. But can Beatrice's love tame a man who will stop at nothing to regain his title - even if it means sacrificing her innocence?

Elizabeth Hoyt: To beguile a beast

Elizabeth Hoyt tarjoaa romaanin jossa on monenmoista kähmintää ja salaisuutta, siinä määrin että ainekset olisivat riittäneet useampaankin historialliseen viihderomaaniin: To beguile a beast (Hachette, 2009; ISBN 9780446406932).



Romaanissa on Kaunotar ja hirviö -teemaa, samaan tyyliin kuin Hoytin romaanissa Darling beast, mutta juonielementtejä on kasattu päällekkäin siinä määrin paljon että suorastaan ähky iski. Parempaankin Hoyt on kirjoittajana pystynyt.

Sir Alistair Munroe is a naturalist knighted for his service to the crown during the French and Indian War - a war that left him horribly maimed. Because of his scars he lives a near solitary existence in a crumbling Scottish castle. Until a dark and stormy night when he opens the door to a buxom beauty claiming to be his new housekeeper.

Helen Fitzwilliam has led a life full of mistakes, not least among them spending the last ten years as mistress to the Duke of Lister, a man without any kindness. But when the duke takes a new, younger mistress, Helen makes a decision she knows isn't a mistake. She leaves the duke, taking with her their two young children. Knowing that Lister hates to give up anything--even a mistress he's cast aside--Helen flees to Scotland and the home of a man she's never met.

These two wounded souls find an undeniable passion, and love, in each others arms, but the bliss of their relationship isn't to last. The Duke steals his children away from Helen, forcing her to reveal her true past to Alistair, and a friend from Alistair's army past is back from the dead--and quite possibly involved in the betrayal that lead to the massacre of their regiment.

Charles Forsman: TEOTFW

Charles Forsman kertoo kahdesta nuoresta ihmisestä kirjassa jonka nimi on "The end of the fucking world", tai lyhyemmin: TEOTFW (Fantagraphics, 2013; ISBN 978-1-60699-667-6).



Olen lukenut kirjan jo aiemmin, mutta jotenkin vain tulin poimineeksi sen uudelleen luettavaksi kirjastosta. Tarina on tiukka ja tinkimätön, mutta jonkin verran lepsummin tuntui Forsman päähenkilöitään käsittelevän kuin mitä ensimmäisellä lukemiskerralla tuntui. Melkoisen tymäkkä tarina joka tapauksessa.

TEotFW follows James and Alyssa, two teenagers living a seemingly typical teen experience as they face the fear of coming adulthood. Forsman tells their story through each character's perspective, jumping between points of view with each chapter. But quickly, this somewhat familiar teenage experience takes a more nihilistic turn as James's character exhibits a rapidly forming sociopathy that threatens both of their futures. He harbors violent fantasies and begins to act on them, while Alyssa remains as willfully ignorant for as long as she can, blinded by young love.

Forsman's story highlights the disdain, fear and existential search that many teenagers fear, but through a road trip drama that owes as much to Badlands as The Catcher in the Rye. Forsman's inviting, Charles Schulz-influenced style lends a deadpan quality that underscores the narrative's tension.

The End of the Fucking World is certain to be one of the most talked-about graphic novels of 2013. Forsman is arguably the most acclaimed talent to come out of the Center for Cartoon Studies, a school founded in 2004 by graphic novelist James Sturm and educator Michelle Ollie in White River Junction, VT. Forsman graduated in 2008 and is a two-time Ignatz Award-winner for his self-published minicomic, Snake Oil. The End of the Fucking World is his first graphic novel.

Greg Egan: Schild's ladder

Greg Eganin tieteisromaanissa leikitellään tulevaisuudenkuvalla, jossa tieteellinen koe saa aikaan tyhjiön joka syö kaiken kohtaamansa aineen: Schild's ladder (Gollancz, 2003; ISBN 0-575-07391-8).



Kirjan esittelemä tieteellinen ilmiö on mielenkiintoinen, mutta lukuisista juonenkäänteistä huolimatta tarina ei oikein ota tulta, eikä kirjan ihmishahmoissa ole kovinkaan paljon luonnetta. Luin teoksesta noin puolet, ja lopetin, loppuratkaisun toki luntaten.

Twenty thousand years into the future, an experiment in quantum physics has had a catastrophic result, creating an enormous, rapidly expanding vacuum that devours everything it comes in contact with. Now humans must confront this deadly expansion. Tchicaya, aboard a starship trawling the border of the vacuum, has allied himself with the Yielders - those determined to study the vacuum while allowing it to grow unchecked. But when his fiery first love, Mariama, reenters his life on the side of the Preservationists-- those working to halt and destroy the vacuum - Tchicaya finds himself struggling with an inner turmoil he has known since childhood.

However, in the center of the vacuum, something is developing that neither Tchicaya and the Yielders nor Mariama and the Preservationists could ever have imagined possible: life.

Adam Bray, Lorraine Cink, John Sazaklis ja Sven Wilson: Marvel - kaikki mitä haluat tietää...

Adam Bray, Lorraine Cink, John Sazaklis ja Sven Wilson ovat kirjoittaneet Marvel-sarjakuvien maailmasta kertovan opaskirjasen: Marvel - kaikki mitä haluat tietää... (Sanoma Media Finland Oy, 2016; ISBN 978-951-32-4425-5).



Tyttäreni on varsin tykästynyt Marvelin hahmoihin, ja tutki kirjaa innoissaan jonkin aikaa. Kovin paljon löydettävää kirjasta ei asioihin perehtyneelle kuitenkaan tarjoudu, mutta ehkäpä lukijakunnaksi onkin ajateltu ne jotka eivät Marvelin sarjakuvista paljoa vielä tiedä.

Tämä tuhti tietopaketti esittelee Marvelin sarjakuvauniversumin supersankarit ja roistot Hämähäkkimiehestä Kostajiin. Muistatko, missä kaikissa muodoissa ja väreissä Hulk on esiintynyt? Entä kuinka pitkän matkan päästä Tohtori Mustekala pystyy hallitsemaan lonkeroitaan telepaattisesti? Vastaukset löytyvät tästä oppaasta!

Timo Honkela: Rauhankone - tekoälytutkijan testamentti

Timo Honkela kertoo tutkijan työstä omaelämänkerrallisessa teoksessa, jossa pohditaan koneen ja ihmisen suhdetta ja ennen kaikkea sitä, miten tekoälyä ja tietotekniikkaa voitaisiin käyttää ihmiskunnan vaikeimpien ongelmien ratkaisemiseen: Rauhankone - tekoälytutkijan testamentti (Gaudeamus, 2017).



Kuten Honkela toteaa, moni kirjassa esitetty ajatus on viitteellinen, koska aikaa ideoiden kypsyttämiseen pidemmälle ei ollut, mutta toisaalta kirja nimenomaan on testamentti tuleville tutkijasukupolville, heille joilla on aikaa ja osaamista tarttua haasteeseen ja lähteä ratkaisemaan esitettyjä ongelmia.

Elämän rajallisuus on kirjassa vahvasti läsnä, ja samalla myös ymmärrys siitä mitä ihmisenä eläminen lopulta tarkoittaa. Teoksen on käsikirjoituksesta yhteistyössä tekijän kanssa toimittanut Jani Kaaro.

Maailmanrauha on utopia, josta kaikki haaveilevat mutta johon kukaan ei oikein usko. Ihminen on ladattu tunteilla. Neuvottelutilanteissa kielimuuri kärjistää kriisin, kun ihmiset tarkoittavat samoilla sanoilla eri asioita tai puhuvat samasta asiasta eri sanoilla.

Rauhankone perustuu tekoälyn, koneoppimisen ja muiden teknologisten menetelmien apuun rauhanomaisemman maailman luomisessa. Sen tavoitteena on ihmisten välisen ymmärryksen lisääminen, tunnemyrskyjen taltuttaminen yhteisöissä ja oikeudenmukaisuuden edistäminen. Tekoäly ei ole tieteiselokuvien kaiken tuhoava äärimmäinen paha. Päinvastoin se tuo toivon paremmasta. Rauhankoneiden avulla ihminen voi nousta tietoisen ajattelun rajoitusten yläpuolelle.

Rauhankoneen taustalla on ajatus kulttuurisesta yhteisevoluutiosta. Koneoppimisen kautta ihminen saa kumppanikseen merkittävän auttajan maailmaa koskevan ymmärryksen kasvattamisessa. Lähestymässä on viisaiden koneiden aika.

Christine Wells: Sweetest little sin

Helmetistä löytyy yksi Christine Wellsin teos, 1800-luvun Iso-Britanniaan sijoitettu rakkausromaani: Sweetest little sin (Berkley, 2010; ISBN 978-0-425-23480-8).



Kirjassa on vakoilujännärin piirteitä, mutta kokonaisuus ei kovin hyvin toimi. Romaani on ilmeisesti teossarjan neljäs romaani, mutta mitään houkutusta muiden lukemiseen ei romaanista tullut, eikä niitä kirjastosta ole saatavissakaan.

Lady Louisa Brooke has many suitors, but the only man for her is the wild and ruthless Marquis of Jardine. When Jardine suddenly abandons her after a long-standing liaison, he leaves her with nothing except the secret they share. Her future in ruins, Louisa recklessly accepts a mission from the head of the secret service and becomes embroiled in a perilous operation in which nothing is as it seems.

The Marquis of Jardine is determined to destroy the criminal mastermind who's sworn vengeance against all he holds dear. But when he hears that Louisa is to wed a dangerous enemy, Jardine is tortured by jealousy and fear for her safety. He tracks her down, only to discover that her mission collides with his.

Together, Louisa and Jardine must now foil a plan to betray the secret service and escape a diabolical revenge. But can they put the past behind them, and take the greatest risk of all—on love?

Michele Sinclair: A woman made for pleasure

Helmetin e-kirjoista löytyy yksi Michele Sinclairin teos, historiallinen rakkausromaani jossa juonitellaan urakalla: A woman made for pleasure (Kensington Publishing, 2012; ISBN 978-1-4201-2854-3).



Tarinaan on upotettu jännärin elementtejä, mutta mitenkään omaperäiseksi kerrontaa ei voi sanoa, eikä teoksesta jäänyt sen kummempia muistikuvia.

Known as the Daring Three, a trio of exquisite young women are taking London by storm. But if Lady Millie Aldon has her way, no man will win her hand in marriage—not even the one she loves.

A Passion For Adventure

Drawn to a life of excitement and risk, Lady Millie Aldon made a pact to forsake marriage. But her plans are thrown into chaos when Chase Wentworth returns to town. The lanky lad she remembers from childhood is now the Marquess of Chaselton, possessing an air of mystery Millie can't resist. As Chase moves through London's elite circles, his stealth manner has Millie convinced he harbors a secret—one she is determined to reveal.

A Dangerous Seduction

As Millie makes a game of observing Chase's every move, she finds her attraction to him unsettling. When a stolen kiss threatens to turn their flirtation into something more powerful, she questions her vow of freedom. But Millie has no idea of the danger she's facing. Chase has a complicated past—and his clandestine efforts to expose a traitor will soon provide a more perilous—and passionate—adventure than Millie could ever have planned.

Sabrina Jeffries: The widow's auction

Sabrina Jeffriesin pienoisromaanissa on hömppähenkistä romantiikkaa, mutta samalla myös kurkistusta yhteiskunnan vähäosaisimpien maailmaan: The widow's auction (Penguin Publishing Group, 2016; ISBN 978-0-451-48826-8).



Päähenkilöt ottavat toisistaan mittaa monella tavalla, ja tarinan onnellinen lopputulos on ennalta-arvattava, mutta ainakin dialogissa on enemmän potkua kuin yleensä tämän tyylilajin kertomuksissa.

Though Isobel Lamberton, the widowed Lady Kingsley, is confounded by her dealings with the obstinate Justin Antony, Lord Warbrooke, his commanding presence sparks something deep within her. But such romantic thoughts are for naught. For Justin's political aspirations always come first. And Isobel's own secret past could damage both of them permanently.

So when Isobel's friend talks her into participating in a scandalous auction of masked widows at a gentleman's club, she reluctantly agrees... and soon begins to relish being an object of desire. But none desire her more than Justin, who recognizes the outspoken Isobel in disguise and sets out to teach her a lesson worth far more than money.

V. E. Schwab: A darker shade of magic

V. E. Schwab tarjoaa rinnakkaismaailmoista kertovan fantasiaromaanin, jossa riittää vehkeilyä kerrakseen: A darker shade of magic (Titan Books, 2015; ISBN 978-1-7832-9541-8).



Romaanin asetelma on sinänsä kiinnostava, kuvaus Harmaasta, Punaisesta, Valkoisesta ja Mustasta Lontoosta, joista kukin on erilainen mutta kohtaloiltaan toisiin kytketty. Harmi että romaanin päähenkilöt ja tarina jää lopulta jotenkin vaisuksi, ikään kuin kirjoittajan iso visio ei olisi suostunut tarttumaan paperille - tai tässä tapauksessa pikemminkin e-kirjan biteiksi.

Kell is one of the last Travelers--magicians with a rare, coveted ability to travel between parallel universes--as such, he can choose where he lands. There's Grey London, dirty and boring, without any magic, ruled by a mad King George. Then there's Red London, where life and magic are revered, and the Maresh Dynasty presides over a flourishing empire. White London, ruled by whoever has murdered their way to the throne--a place where people fight to control magic, and the magic fights back, draining the city to its very bones. And once upon a time, there was Black London... but no one speaks of that now.

Officially, Kell is the Red Traveler, personal ambassador and adopted Prince of Red London, carrying the monthly correspondences between the royals of each London. Unofficially, Kell is a smuggler, servicing people willing to pay for even the smallest glimpses of a world they'll never see--a dangerous hobby, and one that has set him up for accidental treason.

Fleeing into Grey London, Kell runs afoul of Delilah Bard, a cut-purse with lofty aspirations, first robs him, then saves him from a dangerous enemy, and then forces him to spirit her to another world for a proper adventure. But perilous magic is afoot, and treachery lurks at every turn. To save all of the worlds, Kell and Lila will first need to stay alive--and that is proving trickier than they hoped.

Susan Mallery: Two of a kind

Susan Malleryn hömppäromaani löytyi Helmetin e-kirjoista, ja harvoinpa yhtä kummallista tarinaa olen luettavaksi saanut: Two of a kind (HQN, 2013; ISBN 978-1-4603-1515-6).



Päähenkilöt törmäävät toisiinsa ja monenlaista sattuu ja tapahtuu. Vaikka kirja on lyhyt, jäi se kesken, sillä dramaturgialla höystetty romantiikka ei toimi jos siihen on sotkettu näin paljon siirappia.

Felicia Swift never dreamed she'd hear a deep, sexy voice from her past in tiny Fool's Gold, California. The last time Gideon Boylan whispered in her ear was half a world away... on the morning after the hottest night of her life. Her freaky smarts have limited her close friendships, and romance, but she came to Fool's Gold looking for ordinary. Gorgeous, brooding Gideon is anything but that.

Black Ops taught Gideon that love could be deadly. Now he pretends to fit in while keeping everyone at arm's length. Felicia wants more than he can give--a home, family, love--but she has a lot to learn about men... and Gideon needs to be the man to teach her.

Yasmine Galenorn: Flight from death

Yasmine Galenorn sekoittaa vampyyrifantasiaa rikosten selvittelyyn kummallisessa tarinassa, jossa fantasia ja tavanomaisuus iskevät toisiaan märällä rätillä: Flight from death (Penguin Publishing Group, 2015; ISBN 978-0-698-14191-9).



Esittelytekstin perusteella kirja aloittaisi romaanisarjan, mutta lukeminen tyssäsi muutamaan sivuun, siinä määrin tuntui omaperäisyys puuttuvan, ja sitä myötä kiinnostavuus.

I'm Shimmer, a blue dragon shifter. Thanks to a mistake, I was exiled from the Dragon Reaches and sentenced to work for Alex Radcliffe, a vampire who owns the Fly by Night Magical Investigations Agency. Now, not only do I have to adapt to Earthside culture, but every time I turn around, somebody's trying to kill us. And worse, Alex is as gorgeous as he is exasperating. But you know what they say: All's fair in love and bounty hunting...

When an old friend of Alex contacts him about a haunting at the High Tide Bed & Breakfast in Port Townsend, Washington, we think we're on a simple ghost hunt. But our investigation quickly transforms into a deadly fight as we uncover an eighty-year-old murder, a cursed house, and a dark force trapping the spirits within. To stop impending disaster we must break the curse and lay the angry spirits to rest.

Martin Ford: Robottien kukoistus - teknologia ja massatyöttömyyden uhka

Martin Fordin kirja kertoo tekoälystä, big datasta ja robotiikasta sekä erityisesti siitä, miten työelämä ja koulutus on muuttumassa tietotekniikan vaikutuksesta: Robottien kukoistus - teknologia ja massatyöttömyyden uhka (Sammakko, 2017; ISBN 978-952-483-322-6).



Kirja on paikoin luettelomainen katsaus erilaisiin näkemyksiin tekoälystä ja robotiikasta, ja muutamalta osin jo hiukan vanhentunutkin. Esimerkiksi itseajavista autoista kirjasta saa varsin ruusuisen kuvan, mutta tätä kuvaa himmentää vastikään tapahtunut Uber-yhtiön robottiauton surmaama jalankulkija.

Sinänsä kirjan viesti on selkeä: vaikka tekoäly ja robotiikka ei tarkoitakaan sitä, että koneet oikeasti oppisivat ajattelemaan, pystyvät ne kuitenkin hoitamaan monia sellaisia tehtäviä joihin aiemmin ajateltiin vain ihmisten pystyvän. Tämä on merkittävä mullistus niin työmarkkinoilla kuin koulutusjärjestelmässäkin: onko opiskelukaan enää jatkossa tae siitä että työpaikka löytyy?

Ja tarkoittaako muutos sitä, että varallisuus keskittyy muutamalle ihmiselle ja muut joko jäävät kokonaan ilman tai kärvistelevät tilanteessa jossa ansiotaso ei nouse vuosiin eikä toivoa paremmasta ole näkyvissä? Erityisen suuri huoli koskee nuoria, työuransa alussa olevia ihmisiä: onko heillä tulevaisuutta tilanteessa jossa työvoiman kysyntä saattaa dramaattisesti vähentyä koska kaikki rutiiniluontoinen työ on potentiaalisesti automatisoitavissa.

Robotit tulevat. Johtaako se ennennäkemättömään hyvinvointiin vai katastrofiin? Viekö automatisaatio ihmisten työpaikat?

Tekoälyn kehittyessä eksponentiaalisesti myös korkeakoulutettujen työpaikat alkavat olla vaarassa: data-analyytikot ja monet muut vastavalmistuneet ovat jo tulilinjalla. Lähitulevaisuudessa robotit syrjäyttävät niin lääkärit, toimittajat, taksinkuljettajat kuin – ironista kyllä – tietokoneohjelmoijatkin. Jos emme arvioi yhteiskuntiemme taloudellisia ja poliittisia rakenteita perusteellisesti uudelleen, kapitalistinen talousjärjestelmä on vaarassa romahtaa.

Teknologian asiantuntija, Kalifornian Silicon Valleyssa elämäntyönsä menestyneenä yrittäjänä tehnyt Martin Ford kirjoittaa tässä mm. Financial Timesin ja Forbesin vuoden business-kirjaksi valitsemassa ja New York Timesin ylistämässä teoksessaan kuinka perinteiset työpaikat ovat lisääntyvän automatisoinnin vuoksi katoamassa, ja eriarvoisuus on läntisissä demokratioissa kasvussa. Toisaalta osa tehdasteollisuudesta on siirtymässä kehitysmaista takaisin länsimaihin, mikä vaikeuttanee köyhien maiden tilannetta entisestään.

Laajaan aineistoon tukeutuen Ford esittelee tekoälyä koskevia saavutuksia ja kirjoittaa kehityksen pelottavista seurauksista ja toisaalta sen tarjoamista mahdollisuuksista. Olipa kyse sitten terveydenhuollosta, koulutuksesta, taloudesta tai teknologiasta, Fordin viesti on selvä – on todennäköistä, että lopulta mikä tahansa rutiininomaisia tehtäviä sisältävä työ tullaan automatisoimaan. Suurin yhteiskunnallinen muutos sitten teollisen vallankumouksen on jo käynnissä. Robottien kukoistus auttaa ymmärtämään, kuinka uudessa tilanteessa tulisi toimia.