Joe Abercrombie: Half the world

Joe Abercrombien fantasiaromaani Half a King jätti jotakuinkin vaisun lopputunnelman, joten vähän ihmettelen että tartuin jatko-osaan, mutta tartuinpa kuitenkin, ja tämä ei hassumpi ollutkaan: Half the world (Harper Voyager, 2015; ISBN 978-0-00-755023-4).



Kirjan päähenkilö on naissoturi Thorn, jonka ovela ministeri Yarvi ottaa mukaansa matkalle etsimään liittolaisia näköpiirissä häämöttävään sotaan.

Kirjassa on muutama kohtalainen yllätyskin, mutta enemmänkin kiinnostavaa on kirjailijan luoma maailma, jossa on omaperäistä lähtökohtaa, sillä fantasiaelementtejä viljellään kohtalaisen vähän ja enemmänkin ollaan melkolailla realistisessa jousien ja miekkojen aikakauden seikkailussa.

SOMETIMES A GIRL IS TOUCHED BY MOTHER WAR
Thorn is such a girl. Desperate to avenge her dead father, she lives to fight. But she has been named murderer by the very man who trained her to kill.

SOMETIMES A WOMAN BECOMES A WARRIOR
Fate traps her in the schemes - and on the ship - of the deep-cunning minister Father Yarvi. Crossing half the world to find allies against the ruthless High King, she learns harsh lessons of blood and deceit.

SOMETIMES A WARRIOR BECOMES A WEAPON
Beside her on her gruelling journey is Brand, a young warrior who hates to kill. A failure in his eyes and hers, he has one chance at redemption.

AND WEAPONS ARE MADE FOR ONE PURPOSE
Will Thorn forever be a tool in the hands of the powerful or can she carve her own path? Is there a place beyond legend for a woman with a blade?

Patrick W. Carr: The shock of night

Patrick W. Carr aloittaa Darkwater-fantasiaromaanien sarjan teoksella The shock of night (Baker Publishing Group, 2015; ISBN 978-1-4412-6546-3).



En oikein tiedä mitä romaanista ajatella (ja mahdollisesta romaanisarjasta, jos jatko-osia ilmestyy). Carr luo kohtalaisen kiinnostavan fantasiamaailman, jossa joillakin ihmisillä on erikoislaatuisia kykyjä, ja nämä kyvyt määrittävät ihmisten paikan yhteiskunnan huipulla.

Mutta tarina jää jotakuinkin kesken, eikä kerronta ole kaikin puolin tasapainoista tai aukotonta, joten jää nähtäväksi onnistuuko Carr urakassaan vai onko tässä muotopuoleksi jäävä yritys rakentaa omaperäinen fantasiamaailma.

In a troubled realm, city watchman Willet Dunham begins to investigate a mysterious murder, and after a powerful encounter with a dying priest, he leaves with few answers but a rare gift.

Sarah Long: The next best thing

Sarah Long tarjoilee kevyenpuoleisen viihderomaanin jossa ihmissuhteet menevät melko lailla solmuun kunnes on loppuratkaisun hetki: The next best thing (Random House, 2009; ISBN 978-1-4090-6583-8).



Parasta romaanissa on arkisten rutiinien kohtalaisen tarkkanäköinen kuvaaminen, mutta neljän päähenkilön sielunmaisema jää jotakuinkin viitteelliseksi.

At thirty-five, Jane realises something rather disturbing. She thought she had her life perfectly balanced: working from home as a a freelance translator allows her to keep her financial independence, spend time with her daughter and escape office politics. But somehow, instead of combining a rewarding career with a satisfying mother-daughter relationship, she's become an all-purpose dogsbody, rushing from crisis to crisis and combining missing deadlines with repairing the dishwasher. Rupert is also leading the life he planned: a job in the city, glamorous girlfriend, plenty of money. But he's beginning to have doubts about the dull-but-sensible route he's chosen -- and to realise it's just possible he wants more out of life. So when he and Jane meet, each escaping their day-to-day life with a stolen afternoon in the peace of the cinema, they both start to wonder whether it's really enough to settle for the next best thing...

Kuvaus siitä miten arjen rutiinit vievät mukanaan kantaa tarinaa, ja kieltämättä jäin koukkuun, oli saatava selvää miten kirjailija henkilöidensä elämän päättää lopulta järjestää. No, onnellinen loppu siellä häämöttää, se lienee alusta alkaen selvää.

Elizabeth Hoyt: The serpent prince

Elizabeth Hoyt tarjoilee 1700-luvun Englantiin sijoitetun viihderomaanin, jossa on kaksintaisteluja ja muuta mäiskettä riittämiin: The serpent prince (Grand Central, 2012; ISBN 978-1-4555-1359-8).



Romaanin asetelma on melkoisen stereotyyppinen: maaseudulla asuva hiljaiseen elämään tottunut neito ja koreasti pukeutuva kaupungissa viihtyvä aatelismies tutustuvat miehen veljen kuoleman jälkimainingeissa. Salaliittoon vihjataan samaan aikaan kun ihmissuhdekuvioita syvennetään. Kirjailija sinänsä osaa kirjoittaa, mutta mitenkään syvälliseksi ei tätä viihdepläjäystä voi sanoa.

Country bred Lucy Craddock-Hayes is content with her quiet life. Until the day she trips over an unconscious man - a naked unconscious man - and loses her innocence forever.

Viscount Simon Iddesleigh was nearly beaten to death by his enemies. Now he's hell-bent on vengeance. But as Lucy nurses him back to health, her honesty startles his jaded sensibilities - even as it ignites a desire that threatens to consume them both.

Charmed by Simon's sly wit, urbane manners, and even his red-heeled shoes, Lucy falls hard and fast for him. Yet as his honor keeps him from ravishing her, his revenge sends his attackers to her door. As Simon wages war on his foes, Lucy wages her own war for his soul using the only weapon she has - her love.

Matti Viherjuuri ja Bruno Selin: Jokaisen miehen kirja

Matti Viherjuuri ja Bruno Selin ovat toimittaneet oppaan joka aikoinaan lienee ollut hyvinkin suosittu nuorten ja ehkä vähän vanhempienkin mieshenkilöiden keskuudessa: Jokaisen miehen kirja (Kivi, 1946).



Teoksessa haikaillaan englantilaisen luokkayhteiskunnan gentleman-termin viitoittamaan käyttäytymisnormistoon, mutta kirjassa on toki paljon kotikutoista pohdintaa ja 1900-luvun puolivälin ajankuvaa.

Sinänsä on mielenkiintoista että kirjan hahmottelema maailmankuva, jossa puvussa käytetty kangas ja sen leikkaus sekä muut asusteet puhumattakaan kodin sisustuksen tyylilajeista ja yksityiskohdista hahmotetaan mitä merkityksellisimmäksi mielenkiinnon kohteeksi, tuntuu vahvasti olevan elossa nykyisinkin, sillä luokkayhteiskunnassa olennainen omaksi ihmisryhmäkseen erottautuminen voi mainiosti nyky-Suomessa.



Mikä jossain määrin yllätti oli se että kirjassa on vallankin nykyaikaiselta tuntuvaa ajattelua muun muassa tupakan ja alkoholin vaaroista ja liikunnan merkityksestä. Toki terveystutkimukseen perustuvaa todistusaineistoa ei kirjoittajilla ollut juurikaan käytettävissä, mutta perusviestit hyvistä elämäntavoista osuvat melkolailla kohdalleen.



Todettakoon vielä, että kirjassa on viittauksia jonkin verran vanhempaan samaa aihepiiriä käsittelevään kirjallisuuteen, esimerkkinä Erasmus Rotterdamilaisen teos Cullainen kiria - Nuorucaisten Tapain sijwollisudest.