Juan Díaz Canales ja Juanjo Guarnido: Kissa varjoisilta kujilta

Juan Díaz Canales ja Juanjo Guarnido tarjoavat kovaksikeitetyn jännityssarjakuvan, jossa yksityisetsivä saa turpiinsa mutta jatkaa rikoksen selvittelyä siitä huolimatta: Kissa varjoisilta kujilta (Arktinen banaani, 2006; ISBN 952-5602-44-3).



Blacksad on monessa liemessä keitetty yksityisetsivä, joka ei vähästä lannistu, ja tarina vetää mukaansa. Piirrosjälki istuu erinomaisesti rosoiseen tarinaan.

Kuohuvassa 1940-luvun lopun Amerikassa vaeltava yksityisetsivä John Blacksad on kaksimetrinen musta kissa, joka näkee pimeässäkin kaiken mitä yhteiskunta yrittää piilotella. Sarjan ensimmäisessä albumissa Blacksad tutkii entisen valkokankaan kuningattaren, näyttelijä Natalia Wilfordin mystistä murhaa. Poliisin varoituksista huolimatta Blacksad käy empimättä työhön, penkoen kaupungin läpikotaisin aina roskalaatikoiden asukkaista kattohuoneistojen yläluokan väkeen asti.

Perttu Häkkinen ja Vesa Iitti: Valonkantajat - välähdyksiä suomalaisesta salatieteestä

Perttu Häkkinen ja Vesa Iitti ovat kirjoittaneet suositun kirjan niistä monenmoisista kummallisuuksista ja huuhaa-ilmiöistä mitä Suomessa aikojen kuluessa on esiintynyt: Valonkantajat - välähdyksiä suomalaisesta salatieteestä (Like, 2015; ISBN 978-952-01-1158-8).



Kirja on suosittu, sillä tätä kirjoittaessa siitä on Helmetissä 271 varausta. Kirjan teksti on jossain määrin erikoista, sillä sitä voi lukea kahdesta lähtökohdasta, joko ilmiöihin "uskovaisen" näkövinkkelistä tai sitten löytäen rivien välistä kuvauksen kohteisiin suunnattua ironiaa.

Teosta voi pitää jonkinlaisena popularistisena lähdeteoksena monenkarvaisiin kummallisuuksiin, muun muassa erikoisiin uskonnollisiin liikkeisiin, ihmeparantajiin ja paranormaaleihin kyvykkyyksiin. Alla on Helmetistä poimittuna teoksen henkilöluetteloa:

Ervast, Pekka
Gurdjieff, G. I.
Kassinen, Aino
Siitoin, Pekka
Wettenhovi-Aspa, Sigurd
Jalkanen, Esko
Grönhagen, Yrjö von
Kuisma, Väinö
Fahler, Jarl
Hakasalo, Olavi
Kampman, Reima
Elovaara, Jorma
Nieminen, Kauko
Bock, Ior
Saarinen, Reima
Rauhala, Hannu
Kotkavuori, Tapio

Keittikö valtakunnanjohtaja kissan saatanallisessa rituaalissa? Kanavoitiinko "Jäähyväiset aseille" -kappaleen sanat avaruusolioilta? Paljastivatko Mustan raamatun jumalat isännöitsijän viinanhakuretken? Onko Vesa-Matti Loiri selvänäkijä?

Suomen itsenäisyyden ajan historiasta on kirjoitettu kasapäin opuksia, mutta tuskin yhtäkään näin outoa. Valonkantajat on hämmästyttävä, ja lajissaan ensimmäinen, populaarihistoriallinen syväsukellus maamme rikkaaseen esoteeriseseen hengenelämään. Lönnrotmaisin vedoin se maalaa elävän kuvan suomalaisen tajunnan mystisestä yöpuolesta, jonka ylisillä seikkailevat niin ruumiinsilpojat, natsit, teosofit ja joogit kuin meediot, ufokontaktihenkilöt ja perkeleenpalvojatkin. Luettuasi tämän teoksen kotimaasi näyttäytyy sinulle täysin uudessa valossa.

Jason Lutes ja Nick Bertozzi: Houdini - the handcuff king

Jason Lutes ja Nick Bertozzi kertovat kahlekuninkaan tarinan, ja samalla raottavat ovea aikansa suurimman julkkiksen salaisuuksiin: Houdini - the handcuff king (Hyperion, 2008; ISBN 978-0-78683903-2).



Houdini oli paljon aikaansa edellä tiedotusvälineiden hyödyntämisessä uransa edistämiseksi, ja toisaalta hän oli omanlaisensa tutkimusmatkailija, jonka temppujen salaisuudet vieläkin ihmetyttävät ja kummastuttavat.

Sarjakuva kertoo yhdestä päivästä - ja yhdestä kahleista vapautumisesta - Houdinin elämässä, samalla kertoen hänen koko urastaan ja erityisesti suhteestaan vaimoonsa, jonka kanssa Houdini loi suurenmoiset temppunsa.

Genevieve Valentine: Mechanique - a tale of the Circus Tresaulti

Genevieve Valentine tarjoilee steampunk-henkisen tieteiskertomuksen, jossa kaupungista toiseen kiertävän sirkuksen salaisuudet paljastuvat vähitellen: Mechanique - a tale of the Circus Tresaulti (Prime Books, 2011; ISBN 978-1-60701-253-5).



Parasta romaanissa on viipyilevä tunnelma, ymmärrys siitä että sirkukseen liittyy salaisuus jota täytyy varjella, ja sirkusten esiintyjien väliset jännitteet, ristiriidat ja riippuvuussuhteet. Varsinkin teoksen alkupuoli toimii erinomaisesti, kun salaisuudet vielä ovat salaisuuksia ja lukija joutuu jännittämään millaisen käänteen tapahtumat saavat.

Teoksen loppupuoli taas ei toimi yhtä hyvin, mikä oikeastaan istuu tarinaan sekin, sillä kun salaisuudet paljastuvat, onko sirkuksen mysteeriä enää olemassakaan?

Mary Balogh: The proposal ja The arrangement

Mary Balogh urakoi historiallisia rakkausromaaneja, ja niitä löytyy Helmetin e-kirjojen suosituimpien teosten listalta kärkipäästä. Tämä kirjallisuuden genre on itselleni varsin outo, eikä tutkimusmatka ollut vaikka yllätyksiä: The proposal ja The arrangement



Veikkaisinpa, että kirjojen kohdeyleisö on melko naisvaltaista, ja epäilemättä kirjojen suosion taustalla piilee kirjailijan lavea kuvailu päähenkilöiden sänkykamaritouhuista. Eikä siinä mitään, tietynlaista luonnon realismia kai tämäkin on.



Positiivisena yllätyksenä oli juonien ja henkilöhahmojen kohtalainen omaperäisyys, etten sanoisi raikkaus, huolimatta siitä että kuvaus historiallisesta todellisuudesta on pitkälti fantasiaa eikä tosipohjaista kertomusta tuonaikaisesta yläluokan elämästä, ja että lukija varmasti tietää ensi sivulta alkaen miten tarina tulee päättymään.